La quinoa fa da base a queste polpette vegetariane: un ingrediente arrivato da molto lontano, dalle Ande, dove viene coltivato da migliaia di anni, e che si è fatto strada anche nelle nostre cucine, apprezzato per le sue qualità nutrizionali. Nelle polpette, la quinoa cotta si mescola alle zucchine a julienne, al parmigiano, alle uova e al porro ammorbidito, creando un impasto saporito e compatto. La sorpresa è al centro: un cuore di stracchino. E così le zucchine e la quinoa, due ingredienti leggeri, si trasformano in un piatto ricco: ecco come prepararle, da una ricetta che abbiamo visto sui social.
Polpette di quinoa e zucchine con cuore di stracchino in friggitrice ad aria
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Ingredienti:
Cosa ci occorre per le polpette di quinoa e zucchine con cuore di stracchino in friggitrice ad aria
- 400 ml acqua
- 250 g zucchine tagliate a julienne
- 200 g quinoa
- 100 g stracchino
- 60 g parmigiano grattugiato
- 2 uova
- 3 cm porro
- Pangrattato q.b.
- Buccia di limone grattugiata q.b.
- Erba cipollina o prezzemolo q.b.
- Olio extravergine d’oliva q.b.
- Sale q.b.
- Pepe q.b.
Istruzioni:
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Come preparare le polpette di quinoa e zucchine con cuore di stracchino in friggitrice ad aria
- Sciacquare la quinoa sotto l’acqua corrente, usando un colino a maglie fitte.
- Trasferirla in un tegame con un filo d’olio e lasciarla tostare per qualche minuto, mescolando spesso.
- Aggiungere l’acqua e un pizzico di sale.
- Cuocere a fiamma dolce fino a quando il liquido sarà stato assorbito.
- Spegnere, sgranare con una forchetta e lasciare intiepidire.
- Tagliare il porro a rondelle sottili e farlo ammorbidire in un padellino con poco olio, senza farlo scurire.
- Tenerlo da parte.
- Strizzare leggermente le zucchine tagliate a julienne se risultano molto acquose, poi metterle in un recipiente capiente.
- Aggiungere le uova, il parmigiano, la buccia di limone grattugiata, erba cipollina o prezzemolo, sale e pepe.
- Unire anche la quinoa ormai tiepida e il porro.
- Mescolare fino a ottenere un composto ben distribuito.
- Se risulta troppo morbido, aggiungere poco pangrattato alla volta, solo quanto basta per renderlo modellabile.
- Prelevare una porzione di impasto, appiattirla sul palmo della mano e sistemare al centro una piccola quantità di stracchino. Richiudere bene, formando una polpetta compatta.
Come cuocerle
- Passare ogni polpetta nel pangrattato e sistemarla nel cestello della friggitrice ad aria. Spennellare la superficie con poco olio.
- Cuocere a 200°C per circa 15 minuti, girando le polpette a metà cottura se necessario. Dovranno risultare dorate fuori e morbide all’interno.
- Attenzione: ogni modello di friggitrice ad aria è diverso, suggeriamo sempre di monitorare la cottura, in particolare durante gli ultimi minuti.
Polpette di zucchine con quinoa: cos’è davvero e da dove viene
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La quinoa è uno di quegli ingredienti che negli ultimi anni sono diventati popolarissimi, ma su cui c’è ancora molta confusione. La prima cosa da chiarire è che la quinoa non è un cereale, come molti pensano: è un seme, più precisamente uno “pseudocereale”. A differenza dei veri cereali (grano, riso, mais, orzo), che appartengono alla famiglia delle graminacee, la quinoa appartiene alla famiglia delle Chenopodiaceae, la stessa degli spinaci e delle barbabietole.
Viene chiamata “pseudocereale” perché si usa in cucina come un cereale – cotta in acqua, usata come base per piatti salati e dolci – pur non essendolo botanicamente. Le origini della quinoa sono andine e antichissime. La pianta viene coltivata sulle Ande – in Perù, Bolivia, Ecuador – da almeno cinquemila anni, ed era uno degli alimenti base delle civiltà precolombiane, in particolare degli Inca, che la consideravano sacra e la chiamavano “chisiya mama”, la “madre di tutti i semi”.
Come si cucina bene la quinoa? Ci sono due accorgimenti fondamentali. Il primo è il risciacquo: i semi di quinoa sono ricoperti da una sostanza naturale chiamata saponina, che ha un sapore amaro e serve alla pianta come difesa dagli insetti e dagli uccelli. Se non viene eliminata, la saponina rende la quinoa amara e sgradevole. Per questo la quinoa va sempre sciacquata bene sotto acqua corrente, in un colino a maglie fitte, prima della cottura (molte quinoe in commercio sono già prelavate, ma un risciacquo in più non guasta).
Il secondo accorgimento è la tostatura. La cottura è semplice: la quinoa si cuoce in acqua (circa il doppio del suo volume) fino a quando il liquido viene assorbito, esattamente come il riso. Un segno che la quinoa è cotta è la comparsa del piccolo “germe” a spirale che si stacca dal seme. Una volta cotta, la quinoa si sgrana con una forchetta e si usa in mille modi: nelle insalate, come base per bowl, nelle polpette (come in questa ricetta), nelle zuppe, e persino nei dolci.
Cucinare, viaggiare e scrivere: queste sono le mie grandi passioni. Dal 2012 porto avanti “Le Mille Ricette”, un progetto nato, quasi per gioco, con il fine di condividere la mia voglia di sperimentare in cucina e che oggi è diventato una vera comunità per gli amanti dei fornelli.
